Mezcla de surfactantes no iónicos que varían en el número de grupos etoxi (oxi-1,2-etanodílicos) que se repiten. Son utilizados como detergentes, emulsificantes, agentes humectantes y desespumantes, etc. Nonoxinol-9, el compuesto con 9 repeticiones del grupos etoxi, es un espermaticida, formulado primeramente como un componente de espumas y cremas vaginales.

Sustancias químicas que destruyen los espermatozoides cuando se usan como contraceptivos vaginales administrados tópicamente.