Prostaglandiner, tillsammans med thromboxaner och leukotriener, är grupper av lipidmedierade signalsubstanser som kallas eikosanoider. De syntetiseras från fettsyror, främst arakidonsyra, genom en biokemisk process som innefattar flera steg och enzymer. Prostaglandiner har många olika funktioner i kroppen, till exempel att påverka smärta, inflammation, sömnschema, blodtryck, blodkoagulering och skydda mag-tarmkanalen. De är mycket kraftfulla hormonliknande substanser som verkar lokalt i den del av kroppen där de bildas.