En la medicina y la patología, las neurofibrillas se definen como estructuras intracelulares anormales encontradas en ciertos tipos de células nerviosas (neuronas) en el cerebro. Estas estructuras están hechas de una proteína anormalmente plegada y acumulada llamada tau, la cual se encuentra en forma soluble normalmente en los axones de las neuronas sanas.

Sin embargo, en ciertas condiciones patológicas como la enfermedad de Alzheimer, la proteína tau se hiperfosforila y agrega incorrectamente, formando fibrillas anómalas que se polimerizan para formar los depósitos insolubles llamados ovillos neurofibrilares. La acumulación de estos ovillos neurofibrilares en el cerebro es una característica patológica clave de la enfermedad de Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas relacionadas con la proteína tau, como la parálisis supranuclear progresiva y la demencia frontotemporal.

La presencia de neurofibrillas en el cerebro se asocia con la pérdida de neuronas y la disfunción sináptica, lo que lleva a los déficits cognitivos y físicos observados en estas enfermedades neurodegenerativas. Aunque actualmente no existe una cura para estas enfermedades, la investigación sobre las neurofibrillas y la proteína tau sigue siendo un área activa de investigación en el campo de la neurología y la gerontología.