Cariostáticos são substâncias ou agentes capazes de inibir ou reduzir a taxa de formação de cáries dentárias. Eles atuam por meios diferentes, como reduzir a produção de ácidos bacterianos, neutralizar os ácidos presentes na boca, interferir no metabolismo da placa bacteriana ou promover a remineralização dos tecidos dentários desmineralizados. Exemplos comuns de cariostáticos incluem o fluoridio e certos compostos de xilitol. É importante ressaltar que, além do uso adequado de produtos contendo cariostáticos, práticas como a higiene oral regular, uma dieta equilibrada e consultas periódicas com o dentista são fundamentais para a prevenção da cárie dental.

Fluoruros são compostos químicos que contêm um íon de flúor (F-). Em medicina, os fluoruros são frequentemente usados em preparações tópicas e sistêmicas para a prevenção da carie dental. Eles agem por meio de vários mecanismos, incluindo a promoção da remineralização do esmalte dental e a inibição da atividade dos ácidos produzidos por bactérias na placa dental. O fluoruro mais comumente usado em medicina é o fluoruro de sódio (NaF). A exposição excessiva a altas concentrações de fluoruros pode causar uma condição conhecida como fluorose, que se manifesta como manchas brancas ou marrons no esmalte dos dentes.

Desmineralização do dente é o processo inicial de formação da cárie dental, que envolve a perda de minerais como cálcio e fósforo dos tecidos duros do dente. Isso ocorre quando os ácidos produzidos pelas bactérias na placa dental dissolvem o esmalte do dente. A desmineralização pode ser revertida pela remineralização, que é o processo de reposição dos minerais nos tecidos do dente através da saliva e fluoridation. No entanto, se a desmineralização continuar sem tratamento, ela pode resultar em buracos ou cavidades no dente, o que pode causar dor, sensibilidade e outros problemas dentários. Uma boa higiene bucal, incluindo escovação regular de dentes e uso de fio dental, juntamente com a fluoretação e uma dieta equilibrada, podem ajudar a prevenir a desmineralização do dente.

A remineralização dentária é um processo natural no qual os minerais, tais como cálcio e fósforo, são reintroduzidos nos dentes, particularmente na sua estrutura externa dura conhecida como esmalte. Este processo ocorre naturalmente quando a saliva, que contém cálcio e fosfato, neutraliza os ácidos produzidos por placa bacteriana, ajudando a reparar as pequenas lesões causadas pela desmineralização. A remineralização pode ser também promovida por meios clínicos, como o uso de pastas dentais e fluoretos, que ajudam a reforçar o esmalte e prevenir a caries dental.

Os Cimentos de Ionômeros de Vidro (GIC, do inglês Glass Ionomer Cements) são materiais dentários adesivos e restauradores, compostos por uma matriz de poliácido acrílico ou polivinilacetato, que é misturada com um vidro ionômero alcalino em pó. A reação química entre os componentes resulta na formação de um material macio, que é subsequentemente colocado no local a ser restaurado e solidifica por meio de uma reação ácido-base.

Os GICs apresentam boa biocompatibilidade e capacidade de liberar íons fluorídricos, o que os torna úteis na prevenção de cáries. Além disso, eles podem se ligar quimicamente a estruturas dentais, proporcionando uma boa retenção e resistência à flexão. No entanto, sua resistência à abrasão e à compressão é menor do que a dos materiais de restauração convencionais, como as resinas compostas.

Os GICs são indicados para o tratamento de cáries em dentes primários e permanentes, especialmente em superfícies lisas e planas, e também podem ser usados em situações em que seja necessário um alto grau de adesão à estrutura dentária, como no reparo de restauradores defeituosos ou no tratamento de hipersensibilidade dentinária.

A carie dentária, também conhecida como cárie, é uma doença degenerativa e infecciosa que afeta os tecidos duros dos dentes. É causada principalmente pela ação de ácidos produzidos por bactérias presentes na placa bacteriana, um filme aderido à superfície dos dentes. Essas bactérias fermentam açúcares e outros carboidratos presentes nos alimentos, produzindo ácidos que dissolvem o esmalte dental, formando cavidades ou buracos nos dentes.

A carie pode afetar diferentes partes do dente, como o esmalte, a dentina e a polpa, causando sintomas como dor, sensibilidade ao calor, frio ou ácido, e má alimentação. Se não for tratada, a cárie pode evoluir para infecções mais graves, como abscessos e problemas no sistema circulatório.

A prevenção da carie dentária inclui boas práticas de higiene bucal, como escovar os dentes duas vezes por dia, usar fio dental e enxaguante bucal, reduzir o consumo de açúcares e carboidratos, e fazer consultas regulares com o dentista para realizar limpeza profissional e detectar possíveis problemas a tempo.