Irradiação de alimentos é um processo de preservação de alimentos que utiliza radiação ionizante para reduzir ou eliminar microrganismos, insetos e outros organismos nocivos, além de retardar a maturação e a deterioração dos produtos. A irradiação não torna os alimentos radioativos, mas pode alterar ligeiramente as suas propriedades fisico-químicas. Este método é considerado seguro e eficaz pela comunidade científica e está aprovado para ser utilizado em vários tipos de alimentos em muitos países, incluindo os Estados Unidos e os países da União Europeia. No entanto, o seu uso ainda é controverso e não é amplamente adotado devido a preocupações com a segurança e a percepção do consumidor.

De acordo com a medicina, alimentos são substâncias que contêm nutrientes essenciais, como carboidratos, proteínas, gorduras, vitaminas e minerais, que o corpo humano necessita para obter energia, crescer, se manter saudável e se reproduzir. Eles são consumidos por seres vivos para sustentar a vida e promover o crescimento e a manutenção das funções corporais. Alimentos podem ser derivados de plantas ou animais e podem ser consumidos em sua forma natural ou após processamento. É importante ressaltar que a qualidade e a composição nutricional dos alimentos podem variar significativamente, dependendo do tipo, da origem e do método de produção.