Tetrazolium (tetrazóis) é um composto orgânico que é usado em vários testes bioquímicos e histológicos. Ele é frequentemente usado como indicador de redução, onde é convertido em um produto colorido quando reduzido por sistemas enzimáticos ou outros agentes redutores.

Em medicina e patologia, uma solução de sale de tetrazolium (como o sal sódico do 3,5-dissodifeniltetrazolium-brometo ou o sal sódico do 2,3-bis(2-metoxi-4-nitro-5-sulfonftalien)-5-carboxanilido-tetrazolium) é frequentemente usada em estudos de citotoxicidade e viabilidade celular. As células vivas reduzem o tetrazolium, resultando na formação de fortes corantes vermelhos ou roxos, enquanto as células mortas não conseguem fazer essa redução e permanecem incolores. Dessa forma, a coloração das células pode ser usada como um indicador da viabilidade celular.

No entanto, é importante notar que os testes de tetrazolium têm algumas limitações e podem não ser precisos em todas as situações. Além disso, alguns fatores, como a presença de certas enzimas ou substâncias químicas, podem interferir no resultado do teste. Portanto, é sempre importante interpretar os resultados com cuidado e considerar outras evidências para chegar a uma conclusão final.