Le cardiolipide est un phospholipide essentiel qui se trouve principalement dans la membrane mitochondriale interne des cellules. Il joue un rôle crucial dans le maintien de l'intégrité structurelle et fonctionnelle de la membrane mitochondriale, ainsi que dans la régulation de plusieurs processus biochimiques clés, tels que la respiration cellulaire et l'apoptose (mort cellulaire programmée).

La structure unique du cardiolipide, qui contient deux molécules de acides gras et deux groupes phosphate, lui permet de s'associer étroitement avec les protéines impliquées dans la chaîne respiratoire mitochondriale. Cette interaction est importante pour maintenir l'intégrité de la membrane mitochondriale et faciliter le transfert d'électrons entre les complexes de la chaîne respiratoire.

Le cardiolipide est également un marqueur important des mitochondries endommagées et peut jouer un rôle dans l'activation du processus d'apoptose lorsque les cellules sont soumises à un stress oxydatif ou à d'autres dommages.

Des anomalies dans la composition et la structure du cardiolipide ont été associées à plusieurs maladies, y compris des maladies cardiovasculaires, neurodégénératives et mitochondriales. Par conséquent, une meilleure compréhension de la biosynthèse, de la structure et de la fonction du cardiolipide pourrait fournir des cibles thérapeutiques importantes pour le traitement de ces maladies.