La pneumoconiose est un terme générique utilisé en médecine pour décrire un groupe de maladies pulmonaires chroniques causées par l'inhalation répétée de poussières minérales particulières sur une longue période. Ces poussières s'accumulent dans les poumons et provoquent une réaction inflammatoire, entraînant souvent une fibrose, c'est-à-dire une cicatrisation excessive des tissus pulmonaires.

Les types courants de pneumoconiose incluent la silicose (due à l'inhalation de silice cristalline), l'anthracose (due au charbon), l'asbestose (due à l'amiante), la sclérochroniose (due à l'aluminium), et la bague de l'ouvrier (due à l'inhalation de poussières de coton).

Les symptômes courants comprennent une toux chronique, des essoufflements, une fatigue accrue, une douleur thoracique et une réduction de la capacité pulmonaire. Il est important de noter que ces maladies sont généralement évitables en prenant des mesures adéquates pour contrôler l'exposition aux poussières dans les environnements de travail.