La sarcocystose est une maladie parasitaire zoonotique causée par les espèces du genre Sarcocystis. Cette infection se produit généralement après l'ingestion de viande contaminée crue ou insuffisamment cuite, contenant des kystes de ce parasite. Chez l'homme, deux formes cliniques principales sont décrites : la sarcocystose intestinale et la sarcocystose musculaire.

1. Sarcocystose intestinale : Elle est généralement bénigne et asymptomatique chez l'homme adulte immunocompétent. Les symptômes, lorsqu'ils sont présents, peuvent inclure des douleurs abdominales, de la diarrhée, des nausées, des vomissements, une perte d'appétit et une fièvre légère. Cette forme est contractée après l'ingestion de kystes de Sarcocystis dans la viande de bovins ou de porcs infectés.

2. Sarcocystose musculaire : C'est une forme rare et plus sévère de la maladie, survenant principalement chez les personnes immunodéficientes (comme les patients atteints du sida) ou après une transplantation d'organe. Les kystes se forment dans les tissus musculaires squelettiques et cardiaques, entraînant une faiblesse musculaire, des myalgies, une dysphagie, une dyspnée et, dans de rares cas, une insuffisance cardiaque congestive.

Le diagnostic de la sarcocystose repose sur l'identification microscopique des kystes dans les biopsies de tissus ou sur la détection d'anticorps spécifiques dans le sang par des méthodes sérologiques. Le traitement dépend de la forme clinique et de la gravité de la maladie. Les antiparasitaires, comme le triméthoprime-sulfaméthoxazole ou les corticostéroïdes, peuvent être utilisés dans certains cas sévères. La prévention repose sur l'hygiène alimentaire et la cuisson adéquate de la viande.

Sarcocystis est un genre de protozoaires apicomplexes qui peuvent infecter une variété d'hôtes, y compris les humains, à travers la consommation de viande ou d'eau contaminée. Les espèces de Sarcocystis sont des parasites intracellulaires qui ont un cycle de vie complexe impliquant deux hôtes différents: un hôte intermédiaire et un hôte définitif.

L'hôte intermédiaire, généralement un herbivore, s'infecte en ingérant des sporocystes provenant des excréments de l'hôte définitif. Les sporocystes libèrent alors des sporozoïtes dans le tube digestif de l'hôte intermédiaire, qui migrent vers les tissus musculaires squelettiques et se multiplient pour former des sarcocystes. Ces sarcocystes sont visibles à l'œil nu sous forme de cordons ou de kystes dans les muscles.

L'hôte définitif, qui est généralement un carnivore ou un omnivore, s'infecte en consommant de la viande contenant des sarcocystes. Les sporozoïtes sont libérés dans le tube digestif de l'hôte définitif et se développent en gamétocytes mâles et femelles qui s'unissent pour former des zygotes. Les zygotes se multiplient ensuite pour former des oocystes, qui sont excrétées dans les fèces et peuvent infecter un nouvel hôte intermédiaire.

Chez l'homme, l'infection par Sarcocystis peut entraîner une maladie appelée sarcocystose, qui se manifeste généralement par des symptômes gastro-intestinaux tels que la diarrhée, les nausées et les douleurs abdominales. Cependant, dans de rares cas, l'infection peut également entraîner des complications neurologiques telles que des convulsions et une paralysie. La plupart des infections chez l'homme sont asymptomatiques ou bénignes et ne nécessitent pas de traitement spécifique.