Thevetia est un genre de plantes à fleurs de la famille des Apocynaceae, qui comprend généralement plusieurs espèces d'arbres et d'arbustes toxiques. L'une des espèces les plus connues est Thevetia peruviana, également appelée yew tree of Florida ou trumpet tree, qui est originaire d'Amérique centrale et du Sud mais est maintenant largement cultivée dans les régions tropicales et subtropicales du monde.

Toutes les parties de la plante Thevetia sont considérées comme toxiques en raison de la présence de plusieurs alcaloïdes stéroïdiens, notamment la thévetine, la n'évadine et la peruvosine. Ces composés peuvent affecter le système cardiovasculaire et nerveux central, entraînant une variété de symptômes allant de la nausée et des vomissements à l'arythmie cardiaque et à la mort en cas d'ingestion importante.

En médecine, Thevetia peut être utilisé dans certains contextes pour ses propriétés médicinales, telles que son activité anti-inflammatoire et antipyrétique. Cependant, étant donné sa toxicité élevée, il doit être manipulé avec une extrême prudence et ne doit être utilisé que sous la supervision d'un professionnel de la santé qualifié.

Les glucosides cardiotoniques sont un type de glycoside trouvé dans certaines plantes, qui ont des propriétés médicinales pour affecter le fonctionnement du cœur. Les glucosides cardiotoniques les plus couramment utilisés en médecine comprennent la digoxine et la digitoxine, qui sont dérivées de la digitalis purpurea (digitale pourpre).

Ces substances agissent en augmentant la force de contraction du muscle cardiaque et en ralentissant la fréquence cardiaque. Elles le font en inhibant l'enzyme sodium-potassium ATPase dans les cellules cardiaques, ce qui entraîne une augmentation des niveaux d'ions calcium dans les cellules, améliorant ainsi la contractilité du muscle cardiaque.

Les glucosides cardiotoniques sont principalement utilisés dans le traitement de l'insuffisance cardiaque congestive et des arythmies cardiaques, telles que la fibrillation auriculaire. Cependant, leur utilisation nécessite une surveillance étroite, car une dose trop élevée peut entraîner des effets toxiques, tels que des nausées, des vomissements, des troubles visuels et des arythmies cardiaques dangereuses.