'Embryoforskning' er en betegnelse for forskning, der involverer embryoner, typisk i de tidlige stadier af udviklingen. Den medicinske definition kan variere, men den omfatter ofte studier af embryers struktur, funktion og potentiale for differentiering til forskellige cellulære typer og organer. Embryoforskning kan bidrage til at forbedre vores forståelse af udviklingsbiologi, reproduktionsmedicin, genetiske sygdomme og potentialet for regenerativ medicin. Det er et område, der ofte er omgivet af et stort etisk debat, da det involverer arbejde med menneskelige embryoner.

Medicinskt sett definieras "livets början" ofta som den punkt då ett foster kan överleva utanför moderns kropp, vanligtvis omkring 24-25 veckor graviditet med hjälp av modern medicinsk teknik och vård. Detta är dock en kontroversiell fråga som kan ses olika beroende på etisk, religiös och kulturell bakgrund. Andra anser att livet börjar vid befruktningen när ett ägg befruktas av en spermie och blir ett zygot.

En embryo hos däggdjur är den tidiga utvecklingsfasen av ett foster, vanligtvis från befruktningen till omkring 8 veckor. Under denna period sker snabba förändringar och differentiering av cellerna, vilket leder till att de grundläggande organen och systemen bildas. Embryots utveckling kännetecknas av celldelning, migration, differensiering och interaktion mellan celler, vilket kräver en precis kontroll av genuttryck och signalsubstanser för att garantera en normalt embryonal utveckling.

'Forskning' kan definieras som systematisk och strukturerad insamling, analys och tolkning av information, med syfte att utöka kunskapen inom ett visst område. Inom medicinsk forskning fokuserar man ofta på att förbättra hälsa, undvika sjukdomar, utveckla behandlingsmetoder och förstå orsaker till sjukdomar. Detta kan ske genom olika metoder som experiment, kliniska prövningar, observationer och statistisk analys av data. Forskningen bygger ofta på den vetenskapliga metoden, där hypoteser testas och resultaten publiceras för att understödja eller ifrågasätta tidigare forskningsresultat och teorier.

En embryo hos icke-däggdjur (excl. behandling av människan) är ett organism i en tidig utvecklingsfas, vanligen från befruktning till att de specifika kroppsdelarna och systemen har bildats och börjar fungera koordinerat.

För exempelvis hos en amfibie, kan embryots utveckling delas in i olika faser: fertilisation, segmentering, gastrulation, neurulering, organogenes och systemgenes. Under denna tid kommer embryot att utvecklas från en zygot till en larv med en uppsättning fungerande organ.

Det är värt att notera att definitionen av "embryo" kan variera mellan olika arter och forskningsområden, så det är alltid viktigt att specificera vilket djur som avses när man diskuterar denna term.

Ett kycklingembryo är den tidiga utvecklingen av ett kycklingägg, vanligtvis från fertilisation till dagen 20-21. Under den här perioden sker snabb celltillväxt och differentiering, ledande till bildandet av olika delar av en fullvuxen kyckling, inklusive hjärtat, hjärnan, ryggraden, muskler, och organ. Kycklingembryot är beläget inuti ägget och är omgivet av två membran, amnion och allantois, som ger skydd och näring. Det är viktigt att notera att användning av kycklingembryon i forskning är kontroversiellt på grund av etiska överväganden.