Leukoencephalopathies
Leukoencephalopathy är ett samlingsbegrepp för en grupp med sjukdomar som alla påverkar den vita hjärnsubstansen. Ordet leukoencephalopati kommer från de grekiska orden leuko, som betyder vit, encephalo, som betyder hjärna, och pathos, som betyder sjukdom. Sjukdomarna kännetecknas av skada eller degeneration av den vita hjärnsubstansen, som består av nervfibrer som är täckta med ett fettaktigt lag, myelin, som hjälper till att skydda och underlätta kommunikationen mellan nervecellerna.
Leukoencephalopatier kan vara ärftliga eller förvärvade, och de kan orsakas av en rad olika faktorer, inklusive infektioner, exponering för toxiska substanser, strålning och vissa sjukdomar. Symptomen på leukoencephalopati varierar beroende på vilken del av den vita hjärnsubstansen som är drabbad och hur allvarlig skadan är. Symptomen kan inkludera kognitiva problem, minnesförlust, svårigheter med rörelse, balans- och koordinationsproblem, spasticitet, tremor, sinnesförändringar och i vissa fall till och med koma eller död.
Exempel på specifika leukoencephalopatier inkluderar Multipel Skleros (MS), Progressiv multifokal leukoencefalopati (PML), Leukodystrofi, Centrales pontin myelinolys, och AIDS-relaterad leukoencefalopati. Behandlingen av leukoencephalopati beror på vilken underliggande orsak som ligger bakom sjukdomen och kan inkludera mediciner, terapi, rehabilitering och stödjande vård.