Hymenolepiasis är en parasitär infektion som orsakas av två arter av bandmaskar, Hymenolepis nana och Hymenolepis diminuta. Denna infektion är vanligast i områden med dålig sanitet och hygien.

Hymenolepis nana är den vanligaste orsaken till hymenolepiasis och smittar ofta genom direkt kontakt med avföring från en smittad individ eller via infekterade livsmedel, som frukter och grönsaker. Larverna kläcks i mag-tarmkanalen och utvecklas till vuxna maskar inom två veckor. Dessa kan producera ägg som sedan passerar tarmen och sprider sig med avföringen.

Hymenolepis diminuta är mindre vanlig och smittas vanligen genom att äta mat som innehåller puppor från dess värddjur, som skalbaggar. Larverna tar sig sedan in i människokroppen via tarmen och migrerar till levern, där de utvecklas till vuxna maskar. Äggen produceras sedan och passerar tarmen med avföringen.

Symptomen på hymenolepiasis kan variera från milda till allvarliga och inkluderar diarré, buksmärtor, illamående, viktminskning och trötthet. I allvarliga fall kan infektionen leda till näringsbrist och skador på levern. Diagnosen ställs vanligen genom att hitta ägg från parasiten i en avfölingsprov. Behandlingen består ofta av en kort kurs med ett antiparasitiskt läkemedel, som praziquantel eller niclosamid.